轉基因蚊子引發科學界爭議,傳統方法驅蚊更可靠

2000年科學家就培育出了第一批轉基因蚊子,但是進一步試驗發現,它們的身體素質比野生蚊子要差,這意味著它們一旦被放到野外將很快死光,根本沒有辦法阻止瘧疾的傳播。

美國馬里蘭州霍普金斯大學的研究人員在毛羅•馬萊裡的帶領下培育出一種生命力更強的轉基因蚊子。這種轉基因蚊子中攜帶一種被稱作SM1的蛋白質,這種蛋白質可以阻斷瘧疾的傳播,並且這種轉基因蚊子還攜帶一種令眼睛變紅或變綠的基因,很容易跟野生蚊子區分開來。 [1]

近日,據《自然》報導,Oxitec生物技術公司在長達十餘年的堅持與努力後,終於得到監管部門批准,在美國佛羅里達群島釋放轉基因蚊子,以消滅當地蚊群。目前計畫每週釋放1.2萬隻雄蚊,第一階段共釋放2000萬隻

消息一出,不僅民眾開始擔憂,部分科學家也提出質疑,給出非常嚴厲的警告。

一、為什麼要“製造”轉基因蚊子?

蚊子有多“可恨”,大家在夏季都深有體會。但你知道嗎?蚊子給人類帶來的影響遠不只有叮咬、瘙癢,根據比爾及梅琳達•蓋茨基金會的估算,全球每年有超過70萬人因蚊子死亡

不僅如此,蚊子導致的經濟損失也一樣驚人。就以巴西為例,登革熱每年造成的經濟損失高達13.5億美元,為了控制登革熱,政府每年還要額外投入10億美元。

2000萬隻!美國釋放轉基因蚊子,專家擔憂:或製造強大的蚊子
蚊子約有1000種,其中伊蚊對人類的威脅最大。常見的“花蚊子”就屬於白紋伊蚊,而埃及伊蚊是登革熱、黃熱病等多種致命傳染病的主要傳播媒介,危及人類生命。

讓人頭疼的是,傳統的驅蚊方法,如殺蟲劑DDT、昆蟲絕育技術等,都無法徹底滅蚊。為了更好的對抗它,2002年開始,Oxitec的研究人員展開轉基因蚊子試驗。

轉基因蚊子的原理不難理解。研究人員在雄性埃及伊蚊體內植入一種“致死”基因,在實驗室時,“致死”基因的活性得到抑制,蚊子可以正常存活。當蚊子進入野外,與雌性交配產生後代時,“致死”基因就會被啟動,從而消滅這些蚊子的後代,達到滅蚊目的。

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二、引發科學界爭議

目前來看,Oxitec公司的轉基因蚊子實驗確實取得了一定效果,但同時也遭到了一些質疑。根據Oxitec的完美設想,轉基因蚊子和野生雌蚊交配後,後代不僅存活率低,還會失去生育能力。

然而,耶魯大學生物學家Jeffrey教授的研究發現,在投放後的第6、12、27個月,多個地點的伊蚊幼蟲檢測結果狠狠打了Oxitec的“臉”,提醒科學界應警惕這種試驗。

Jeffrey教授採集的樣本中,有10%~60%的個體都擁有來自OX513A的基因,且還產生了巴西、古巴、墨西哥的“三國混血”後代。按照Oxitec原本的描述,這一切是不可能發生的。

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這不得不讓人猜想,新型蚊子會不會比他們的父輩更強大?基因的改變是否會“融入”自然?雖然目前還沒發現威脅,但未知的結果反而更讓人擔憂。

此外,根據此前的實驗結果,轉基因蚊子投放後的第18個月,抑制作用大大減弱,伊蚊數量又逐漸恢復到了原先的水準。該調查結果被整理成論文發表在《科學報告》上後,遭到Oxitec的強烈反駁,並表示其中很多資訊不真實、不可靠,沒有經過證實。

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三、夏季防蚊很重要

轉基因蚊子是否能起效,目前無法得知。拋開這些不說,我們大眾更應該關心夏季如何有效、正確地防蚊,畢竟這離我們的實際生活更近一些。

•花露水別亂用

蚊子叮咬後,其分泌的神經毒素、溶血毒素可導致炎症反應,這時很多人會塗抹風油精、花露水等產品。但你知道嗎,這些產品只有驅蚊和止癢的效果,容易揮發,作用持續時間短,對消腫、袪炎無效

此外,這類產品多含酒精、樟腦、薄荷等成分,可能導致皮膚過敏,加重皮炎症狀,所以不能亂用。

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那真正的有效方法有哪些呢?這裡推薦2個方法。

•物理隔絕法

蚊子喜歡在早上、傍晚出沒,在這個時間段出門,要注意儘量避開沼澤、濕地、社區水池等蚊蟲棲息、繁殖的地方。外出時最好穿長袖長褲,晚上睡覺時,使用網格緊密的蚊帳,防蚊效果最好

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•化學驅趕

也就是殺蟲劑,生活中比較多見的有二氯苯醚菊酯等,可直接噴在衣物、睡袋、帳篷等織物上,切記不可直接噴到皮膚上。或者驅蚊劑,如避蚊胺、派卡瑞丁等,可以直接噴在皮膚暴露的位置,但睡前最好用沐浴露洗乾淨。

此外,最根本的防蚊,還要從我們居住的環境入手,及時清理下水道、雨水篦子、花盆底部和瓶瓶罐罐的積水,徹底清除蚊蟲滋生地。

天氣炎熱,如果我們穿長衣長褲進行物理防護,不太現實……但是,我們可以雙管齊下,用蚊香、殺蟲劑等產品直接消滅蚊子,同時在皮膚或衣服表面塗抹含避蚊胺、派卡瑞丁成分的驅蚊液等。

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