俄羅斯是世界上第一個開始針對COVID-19新冠肺炎進行大規模疫苗接種的國家，疫苗接種在莫斯科從2020年12月6日開始。兩天后，英國人有了疫苗接種的機會，美國和加拿大則在12月中旬開始接種疫苗。從那時起，疫苗接種的地域和所用疫苗的範圍一直在不斷擴大。
全球多款新冠疫苗研製成功之時，關於疫苗採購分配的問題也隨之而來：初期的疫苗產量遠不能滿足需求時，誰應該最先接種？許多經濟發展水準較低的國家如何能夠獲得疫苗？來自全球疫苗免疫聯盟（Gavi）、世界衛生組織（WHO）和流行病防範創新聯盟（CEPI）牽頭建立了多邊機制“新冠肺炎疫苗實施計畫”（COVAX），以提高疫苗研製效率，為疫苗快速生產和大量、公平地普及奠定基礎。該計畫預計在2021年年底前在全球範圍內提供至少20億劑安全有效的新冠疫苗。2020年10月8日，中國同全球疫苗免疫聯盟簽署協議，正式加入COVAX機制。目前COVAX機制已有186個經濟體加入。
然而，根世衛組織總幹事譚德塞29日稱，富裕國家支配的新冠疫苗數量與貧窮國家通過疫苗全球獲取機制獲得的疫苗數量的差距每天都在拉大，目前仍有36個國家尚未收到任何疫苗。根據相關統計，現在占世界人口16%的富裕國家擁有了全球60%的疫苗。
3月30日，據人民日報報導，中國外交部發言人華春瑩主持例行記者表示，疫苗是抗擊病毒的利器，也是拯救生命的希望，它是應當服務於全世界、造福全人類的。中國已經加入了世衛組織新冠疫苗實施計畫，明確承諾首批提供1000萬劑疫苗用於發展中國家急需。目前也正在向80個國家和三個國際組織提供疫苗援助，同時向40多個國家出口疫苗，從10多個國家開展疫苗的研發和生產合作。
在過去1-2個月中，隨著疫苗的全面接種，全球新冠病例死亡人數在下降，預計在未來很可能會看到社會經濟生活的許多方面恢復到大流行前的正常狀態。在第三季度更有可能出現群體免疫，但由於各國/地區等不同因素的影響，群體免疫時間將會延長。
對於歐盟來說，疫苗的接種是結束新冠大流行最大的驅動力。相比於英國和美國，大流行的終結可能會晚一點。現在看來疫苗供應可以在6月前為68%的成年人接種。導致延遲的原因可能有以下幾個原因：與英國和美國不同的是，對歐盟來說，季節性可能會對其影響更大。公眾對疫苗接種的興趣明顯低於其他國家，但現在可能正在提高。同時，更具感染性的B.1.1.7變體的流行程度因國家/地區而異。
值得注意的是，如果牛津-阿斯利康疫苗因擔心血液凝塊而在多個國家暫停使用，這種情況將有所改變並進一步延遲。世衛組織已確認繼續支援該疫苗。
儘管歐盟，英國和美國在COVID-19方面所面對的挑戰大致相似，但世界其他國家/地區看起來卻大不相同。導致這種差異的原因可能有以下幾個因素：
第一個因素是季節性。季節性驅動的變化發生的時間在熱帶地區和南半球會有所不同。諸多研究顯示，新冠病毒的活性跟季度密切相關，秋冬氣溫下降，病毒活性升高，造成疫情在秋冬季節的必然反復。不過，隨著人類應對新冠疫情經驗的不斷積累，死亡率已在下降，所以不必像第一波疫情出現時那麼擔憂。
第二個因素是疫苗接種人群。雖然許多低收入國家的年輕人口導致與COVID-19相關的死亡率降低，但在19歲以下的人群當中很難實現群體免疫。強生的一次注射疫苗似乎對嚴重的COVID-19十分有效，並於2月27日在美國獲得了緊急使用授權。Novavax的疫苗目前處於III期試驗中；初步結果表明，它在英國非常有效，但在南非卻不那麼有效。越來越清楚的是，英國和美國到第二季度末將有足夠的劑量為所有成年人接種疫苗，歐洲應該在第三季度末達到相同的里程碑，前提是沒有主要疫苗被撤回。
目前，針對6個月以上嬰兒以及12歲以上兒童的疫苗試驗正在進行中，這將增加可能有助於群體免疫的人。同時，新一輪COVID-19治療藥物正在緊急使用授權，這些治療方法產生的新資料表明，有可能從根本上減少確診病例的住院和死亡人數，從而加速向正常狀態的過渡。
第三個因素是公眾對疫苗的情緒問題。因為問題疫苗事件，公眾對恐慌、憤怒情緒不斷蔓延，對疫苗本身產生不信任感，對接種疫苗有了排斥情緒。官方與民間的資訊溝通不暢會引發線民對政府和媒體的失望。
第四個因素是病毒變體的不可控性。據日本共同社29日晚消息，英國相關機構調查後獲悉，在英國發現的變異新冠病毒已擴散至全球100多個國家。而在南非和巴西發現的變異新冠病毒合計在約120個國家出現。全球約20個國家已同時出現這3種變異新冠病毒。世界各國都在推進新冠疫苗接種工作。但隨著各國不斷發現變異新冠病毒，許多聲音質疑目前的疫苗是否有效。現在，各家大型製藥公司都在緊急推動疫苗改良工作。
第五個因素是也是最重要的，獲得疫苗是不平等的。儘管WHO提倡縮小不公平疫苗分配，但許多低收入國家可能要到2022年才能獲得足夠的劑量為所有成年人接種疫苗。 到2021年底，世界正在為全球80％的人口（或接近100％的成年人口）製造足夠的劑量，但是這些劑量的分佈可能仍會不對稱。
綜上，考慮到不同地域的群體免疫的可能時間，以及疫苗保護的持續時間（免疫反應的持續時間和效力與新變種）的不確定性，仍需要採取無限期地隔離措施，如加強型疫苗，物理隔離等。
總之，在國家和地區層面分配目標群體突出表明，必須為疫苗優先分配制定一項公平有效的計畫。每個國家應根據當地的流行病學、基本的人口健康狀況、可用疫苗劑量的預測以及對可直接或間接獲益的疫苗接種策略的偏好，來評估不同的策略和分配方案。