淋巴結是哺乳動物和禽類特有的免疫器官。人體內的淋巴結遍佈全身，“深入淺出”。深的藏在胸腹腔內部，淺的就在皮膚下面一層，腫大時伸手就能摸到。正常情況下，淋巴結的直徑在半釐米以內。此時，即便淺表的淋巴結也是觸摸不到的。但當出現炎症、腫瘤等因素時，淋巴結會增生腫大，變的摸得到，甚至疼痛。淋巴結像是一個個烽火臺，淋巴結一腫大，就是疾病等來襲的信號。
淋巴結腫大是腫瘤的信號嗎？
淋巴結腫大通常代表局部淋巴存在炎症，偶爾出現淋巴結腫大問題不會演變成淋巴癌，但是淋巴結腫大反復出現則提高淋巴癌的發生率。
一句話概括就是，淋巴結腫大不一定是淋巴癌，但是淋巴癌患者一定會存在淋巴結腫大的問題。
那麼，普通的炎症與腫瘤，兩者的淋巴結腫大有何區別？
普通炎症引起的淋巴結腫大質地相對較為柔軟，沒有和周圍組織皮膚黏連，因此可以活動，按壓也會有疼痛感，常見於口腔炎症、上呼吸道感染以及泌尿系統炎症等炎症反應。
相反淋巴瘤患者的淋巴結腫大症狀，則以不痛不癢、質感堅韌以及表面光滑為主要特徵，特別是人體腋窩、頸部以及腹股溝淋巴結分佈較多，更容易有淋巴結腫大的表現，這些部位一旦有這個症狀，需要引起重視並及時就醫。
淋巴癌的典型症狀還有哪些？
淋巴癌除了會有淋巴結腫大的症狀以外，還需要警惕四大症狀：
發熱：淋巴癌患者有明顯的發熱症狀，主要表現為四種形式包括持續性高熱、間歇性地熱、週期性發熱或規律性發熱。
盜汗：淋巴癌患者多在睡醒後或夜間出汗，常常被患者誤以為是體虛的表現而耽誤治療。
體重減輕：淋巴癌患者胃口不佳且短時間內體重會迅速下降。
皮膚瘙癢：皮膚瘙癢屬於霍奇金淋巴瘤的特異臨床表現。
淋巴結腫大不一定是癌症，情況可輕可重
很多人一提到淋巴結腫大就自然而然的想到淋巴癌，但是淋巴結腫大不能和淋巴癌畫上等號，通常淋巴結腫大的病因不同而各有特徵。
細菌感染：口腔或面部等部位受到細菌感染，引發急性炎症可導致頜下淋巴結腫大，觸感柔軟且活動度好，一般炎症消除後，淋巴結腫大症狀也會有所緩解。
病毒感染：比如風疹，可引起枕後淋巴結腫大，另外麻疹以及傳染性單核細胞增多症也是淋巴結腫大的誘因。
淋巴結結核：患病早期淋巴結與皮膚組織無黏連，但後期淋巴結越發腫大，後期腫大的淋巴結會破潰甚至流出膿物，應與淋巴瘤鑒別開來。
淋巴結轉移癌：此類腫大的淋巴結觸感很硬，不會活動且無疼痛感。
白血病：白血病患者的淋巴結腫大症狀多為全身性，特別是頸部、腋下以及腹股溝處，往往還伴隨著不明原因發熱、貧血等症狀。
淋巴瘤：淋巴瘤患者頸部淋巴結腫大，腫瘤轉移還會累及患者的扁桃體、鼻咽喉等部位。
淋巴結作為人體免疫系統的重要一員，不但能夠起到殺滅細菌等物質的作用，還能夠提示某些可能存在的疾病。有時，惡性腫瘤的淋巴結腫大出現要早于原發腫瘤部位出現相應症狀。
總的來說，需要特別注意的淋巴結腫大有以下三類：
1、無痛性、質地比較硬的淋巴結;
2、淋巴結腫大伴有發熱;
3、淋巴結腫大伴咳嗽或消瘦，如果出現上述情況，可能預示著炎症、結核甚至腫瘤的發生，沒有足夠重視的話是可能引發更嚴重的疾病的，因此要注意及時就醫，以免延誤病情。