眾所周知，放療（放射治療）是癌症治療中最常用的療法之一。放療的目的，只有兩種——根治性放療和姑息性放療。根治性放療是讓放射線單獨使用，或者與其它療法一起治療，儘量殺滅癌細胞；而姑息性放療的目的主要是緩解患者症狀、減輕痛苦和不適，提高晚期患者的生活品質。在放射療法普及的國家，50％以上的癌症患者需要接受放射治療。
但是大家都知道，放射療法固有的缺陷很“致命”，往往只能用於局部治療，可能會導致嚴重的急性和晚期毒性，尤其是在復發性癌症患者中；隨著物理和生物技術的發展，現在開發出了一些可以解決這些問題的新穎放射療法策略，癌症放射療法來到了第五代。BNCT（硼中子俘獲療法）便是這“第五療法”，它可以精准打擊癌細胞，治療效果效果超過靶向和免疫療法，而且副作用小，也被稱為一種沒有放射性的放射療法。
不開刀就可以治癒癌症，這在以前聽起來是天方夜譚，如今卻慢慢成為現實。BNCT正是一種不用手術、精准消滅腫瘤細胞的放射線抗癌技術。
BNCT，中文名“硼中子俘獲治療”，是國際最前沿的抗癌技術之一。儘管近年來才引起關注，但它已經擁有較長的發展歷史。
從20世紀50年代起，美國就開始BNCT治療研究，日本也已經開展500多項BNCT治療試驗。2011年後，中國、芬蘭、瑞典、義大利、荷蘭和阿根廷等國家先後跟進，開展BNCT的臨床治療試驗，希望能在新療法的發展上佔據先機。
實際上，BNCT可以選擇性地阻擊癌細胞。治療時，病人要先注射一種對癌細胞具有極強親和力的含硼藥物，使其聚集在癌細胞內。緊接著，病人要通過特殊的儀器，進行30分鐘~1小時的中子照射。
在照射期間，與癌細胞“打成一片”的含硼藥物會俘獲中子，產生α粒子和鋰離子，這些放射線對癌細胞具有殺傷作用，最終實現精准清除癌細胞。
從目前的臨床治療和試驗結果來看，BNCT具有4大優點：
1、安全性高
無需進行開刀手術，BNCT可以在癌細胞上“做標記”，精准破壞癌細胞的DNA，但不會對周圍細胞組織造成損傷，避免造成功能障礙。同時，含硼藥物會聚集在癌細胞體內，幾乎不影響正常細胞，安全性高。
2、適應症廣
BNCT適用於多種癌症，無論是針對多發性、抗輻射性、復發性、侵入性癌症，還是針對無法手術、放療出現嚴重不良反應的患者，都具有一定的療效。
3、治療療程短
化療一般需要4~8個療程，一個療程21天，耗時耗力。相反，BNCT的治療療程比較短，通常只需要照射1~2次，每次約30~60分鐘。
4、療效顯著
BNCT既可以殺死富氧細胞，又可以消滅乏氧細胞和靜止期細胞，降低復發風險，同時避免化療或免疫治療可能出現的耐藥性問題，有效提高患者的生存品質。
二、硼藥的品質，決定治療的效果
去年3月，全球首個BNCT設備、全球首個硼藥在日本獲批上市，適應症為“無法切除的局部晚期或局部復發性頭頸癌”。
除了設備技術，硼藥的品質也很大程度上決定了治療效果的好壞，是發展BNCT需要攻克的難點。
BNCT要產生殺傷效果，並且殺死癌細胞，必須滿足兩個條件：一是硼-10與熱中子發生反應，二是在照射期間，硼藥要達到一定的濃度。而這兩點對硼藥的品質要求很高。
此外，硼濃度的檢測也很重要。在治療過程中，要保證癌細胞中的硼藥濃度比正常組織和血液中的濃度高，因此需要每15~30分鐘跟蹤測量一次硼濃度。
三、BNCT可治哪些癌症？
BNCT的適應症非常廣，包括肺癌、結腸癌、膀胱癌、局部復發性乳腺癌、黑色素瘤、間皮瘤、頭頸部腫瘤、肝臟腫瘤以及各種惡性原發性腦腫瘤。
此外，隨著研究的深入，還有更多癌症仍在“解鎖”，例如膠質瘤、腦膜瘤、無功能垂體瘤等。
哪裡可以進行硼中子俘獲治療？
當前，全球BNCT正處於快速發展階段，世界範圍內，日本率先獲批上市，用於治療復發性頭頸癌，其它國家正積極推進BNCT的臨床轉化與註冊報批。BNCT已經在日本、美國、歐洲、等地開展臨床研究，BNCT治療的病例數超過1500例。
但要知道，目前部分已將硼中子俘獲BNCT用於臨床實踐的國家在接受患者方面要求還十分苛刻——日本相關醫院提出:“只針對持有本國醫療保險的患者開放治療，暫時不接收外國患者的自由診療，不接收第二診療意見”；“只接受不可切除的局部晚期或局部復發的頭頸部癌(不包括腦腫瘤)的治療”。可見，BNCT的選擇標準和排除標準要求極高
結語:硼中子俘獲BNCT作為一種新的世界矚目的癌症放療方法，對於一些疑難癌症，可能會有較高的治癒率，但目前總體還在臨床試驗階段，還需要更大量的臨床資料證明其對某些病理和分級以及某些進展期腫瘤的有效率。