胎盤是孕期胎兒的一種重要附屬物，在孕期宮腔以內除了胎兒以外還有胎兒的一系列附屬物，為胎兒的生長發育保駕護航，包括胎盤、羊水、臍帶等。
胎盤是母體和胎兒之間進行營養交換的重要場所，胎盤附著在子宮壁上，能夠通過子宮螺旋動脈獲得從母體而來的血液，而胎盤通過臍帶能夠與胎兒直接連接，這樣血液就能夠源源不斷地供應給胎兒，而且能夠把靜脈血回流造胎盤以內，所以胎盤對於胎兒生長發育什麼有著決定性的作用。
胎盤的功效
胎盤雖然能抵禦大部分有害物質的侵入，但仍有像病毒、藥物通過胎盤影響胎兒發育，還有的如細菌、弓形蟲、衣原體等雖然不能通過胎盤，但容易在胎盤存留，並破壞胎盤結構而影響胎兒發育。胎盤的合體滋養細胞能合成多種激素、酶、神經遞質等物質維持正常妊娠，免受母體排斥胚胎。
胎盤能吃嗎
胎盤能吃嗎？胎盤，學名為“紫河車”，可作為中藥供人服用。胎盤對特定的人群有一定的輔助療效，但並非坊間所傳的“大補之物”，若未辨證亂食用，進補不成反易傷身。傳統中醫認為，胎盤性溫，隨意服食易上火。
紫河車（即人胎盤的加工炮製品）是曆版《中國藥典》所記載的中藥材，從中醫的角度來說，人胎盤確有一定的溫腎補精、益氣養血作用。主要用於虛勞羸瘦、陽痿遺精、不孕少乳、久咳虛喘、骨蒸勞嗽、面色萎黃、食少氣短等。對於患有支氣管哮喘、慢性支氣管炎、肺結核、容易感冒、虛汗等屬肺腎兩虛或產後乳少、小兒發育不良、病後體虛屬氣血虧虛的患者，食用健康產婦的胎盤能起到一定的輔助治療或提高抗病能力的作用。
但人胎盤性溫，隨意服食容易上火，若加枸杞、紅棗、龍眼肉等燉服就更燥熱。胎盤必須在醫生辨證指導下食用，特別是陰虛火旺者要慎用。而有感冒、實火或是濕熱困脾等實邪者，胡亂食用新鮮胎盤或炮製品，不但補不了身，反而可使體內火熱更盛，導致口乾舌燥、肚子脹、胃口差等，令原有的病邪鬱滯難消，可謂得不償失。
那生完寶寶以後，胎盤都會被怎麼處理呢?
胎盤處理大致分為兩種
胎盤的處理方式，一般有以下兩種：留在醫院或是自行帶回家處理。
留在醫院：媽媽們如果不想要胎盤可選擇自願放棄，或胎盤攜帶病菌不允許外帶的情況下，也是留在醫院。留在醫院的話需要簽署一個同意書，然後醫院就會把這些胎盤當作醫療廢物處理掉。
自行帶回家：媽媽們也可以選擇把胎盤帶回家，因為各處習俗不同，有的是把它埋在樹下，寓意寶寶能夠健康茁壯成長，有的則是燒掉，而有的可能就是吃掉。
要注意的是，衛生部發佈的批復裡指出：產婦分娩後的胎盤歸產婦所有，產婦放棄或捐獻胎盤的，可由醫療機構進行處置，任何單位及個人不得買賣胎盤。所以媽媽們可不要說既然不能吃就賣掉算了!