現在人的生活以及工作壓力都非常大，各種各樣的應酬必不可少，而在應酬的過程當中，喝酒是無法逃避的一件事情。雖然都知道醉酒之後會十分難受，但是為了工作也是沒有辦法。除此之外，很多人在心情煩悶的時候也喜歡借酒消愁，以此來緩解自己的壓力。那經常喝酒對身體會造成哪些危害呢？
我們從生命歷程的視角
看待酒精與腦健康的關係
▌ 三個「敏感」階段
在人的一生中，保持大腦的健康是非常重要的。有證據表明大腦有三個階段極易受到酒精的神經毒性影響[1]。這三個階段如下：
▌ 三個階段的特點
從胎兒發展到形成一個生命個體，人的大腦經歷了以下幾個動態變化：
A.在胎兒階段，大腦的發育主要表現為神經元大量的產生、遷移、分化，並有大量的凋零[3]。
B.青少年期大腦主要表現為突觸的修剪和軸突髓鞘形成增加[4]。
C.老年階段主要和大腦萎縮有關，這在65歲以後尤為明顯。這主要表現為神經元變小以及樹突和軸突數量減少。神經環路中的這些變化都可以增加大腦對這些暴露因素（如酒精）的敏感性[5，6]。
從「搖籃」到「墳墓」
全球大約有10%的孕婦飲酒，其中歐洲國家孕婦飲酒比例比全球的平均水準高。在妊娠期間孕婦大量飲酒會導致胎兒酒精譜系障礙，並且伴有腦容量的減少以及認知功能下降[7]。
但是最近還有證據提示懷孕期間輕度或者中度飲酒，也會給子女的心理和行為造成不良後果，部分原因是由於異常的腦結構造成的[8]。
在歐洲和其他高收入國家，大約有20%的15-19歲青少年偶爾酗酒（定義為一次飲用60g 乙醇）。一個縱向的調查表明青少年酗酒與神經皮質減少、功能連接、皮質發育減少，以及輕至中度認知功能缺陷有關[9]。
近期，有另外一個研究報道了從2013年1月13日至2019年1月15日納入的一組451例研究對象（年齡12歲—21歲），通過磁共振彌散張量成像測量每個研究對象的全腦和神經纖維的部分各向異性指數（FA）進而量化神經發育變化的斜率並進行相應的比較。研究表明酒精與青少年時期神經發育的微結構損害有關。
該項研究還通過對比青少年開始大量飲酒前後的神經發育情況，提示腦白質完整性的中斷與飲酒有關。此外，研究還表明與年長的青少年飲酒者相比，年輕的青少年（<19.3歲）重度飲酒者的神經發育更多的偏離正常的發育軌跡，這在胼胝體膝部和體部表現更為明顯[10]。
在老年人中，近期有研究表明，與高血壓和吸菸等已確定的危險因素相比，飲酒是所有類型癡獃（特別是早發型癡獃）中最強的可控危險因素之一[4，11，12]。儘管酒精使用障礙在老年人中相對少，但是許多老年人經常會少量或中度的飲酒[13]。
近來，有研究表面，中度飲酒和中年時期腦容量小且顯著下降有關[14]。這也支持了前期一個關於低風險飲酒和老年人腦損害有關的研究[2]。然而，目前尚不清楚這些結構的改變是否轉化為認知功能障礙。
目前酒精對於大腦健康的副作用的證據是強有力的，但是它局限於觀察性研究。這些發現需要進一步的重複，研究重點需要放在更嚴格的因果模型上。
酒精與人口結構趨勢的變化
人口結構趨勢或許會增加酒精的使用對腦健康的影響。女性現在和男性一樣飲酒，並正在經受飲酒所引發的相關損害[15]。在高收入國家，老年人的酒精消耗量增加了[16]，然而在低、中收入國家，人群中酒精的消耗量和相關損害均增加了。
有研究預測在未來的十年裡，全球的酒精消耗量會進一步增加[17]。「借酒消愁愁更愁」，目前covid-19病毒的大流行對酒精的使用和相關危害尚不清楚，但是長期來看酒精的使用會在其他大的公共健康危機後增加[17]。
朋友之間適量飲酒能夠增進感情，而過量飲酒就會危害到身體健康。可能生活當中很多場合無法避免的需要飲酒，但是建議大家在飲酒時還是要把控好量，不要因為過量飲酒而影響到身體健康。另外，在此提醒大家，在飲酒之前一定不能空腹，吃一些食物也能夠幫助分解酒精。