初期的癌症患者，疼痛發生率為25%，晚期的癌症患者中疼痛發生率則升至60%-80%，其中1/3為重度疼痛患者。隨著腫瘤的進展疼痛會加重、多變，出現多部位疼痛。疼痛是個症狀，但本質上是“感覺神經系統損傷或受到異常刺激引起大腦的不愉快情緒和反應”。而癌痛可以是腫瘤本身壓迫神經，可以是治療引起的疤痕卡壓神經，或本身其他疾病發作等，所以癌痛要辨清原因，對因治療才是上策。癌痛發生的原因60%由腫瘤因素引起的相關骨軟組織、神經、內臟等部位的疼痛，由化放療等治療因素所引起的疼痛占20%左右。一項國外研究顯示，在治癒的腫瘤患者中，疼痛發生率也達到33%。
有的癌症早期症狀不明顯，患者沒有引起重視，隨著疾病的進展，到了晚期，這裡也痛，那裡也痛。去醫院一檢查，才發現自己得了癌症，並且已經是晚期，怎麼也接受不了。
癌症引起的疼痛又叫癌痛，癌痛出現的原因是多方面的，比如，腫瘤迅速生長，擠壓周圍的器官和組織；腫瘤自身破潰，發生感染，導致周圍的組織壞死；腫瘤擴散和轉移，侵犯、破壞血管和神經等。
癌痛到底有多痛？“痛得紋絲不動”“痛得暈死過去”。
癌痛是劇烈的、廣泛的，不僅會造成軀體上的疼痛，對於心理也是一種巨大的折磨。癌痛帶來的焦慮、恐懼，會導致失眠、疲乏，進一步加重疼痛，嚴重損害患者的身心健康。
疼痛是癌症的預警之一，當癌症發生時，身體的幾個部位可能會出現疼痛，應引起重視。
1、頭痛
出現不明原因的疼痛，持續時間長，反復發作，應警惕腦瘤。腦瘤是指發生於顱腔內的神經系統腫瘤，目前發病機制尚不明確，可能與遺傳因素、化學因素、電離輻射等有關。
除了頭痛，腦瘤還會引起惡心、嘔吐、運動功能障礙、癲癇、視力改變、聽力下降、語言功能減退等症狀。
2、腹痛
頻繁腹痛，服用腸胃藥後無效，隨著時間的流逝，腹痛越來越嚴重，同時伴隨排便不盡的感覺，可能與胃癌、直腸癌、肝癌、胰腺癌等癌症有關。
- 胃癌
表現為上腹部飽脹不適或隱痛，同時伴隨有反酸、噯氣、食欲下降等症狀，容易被誤診為胃炎或胃潰瘍，應及時進行胃鏡檢查或胃癌易感基因檢測，排查病因。
- 直腸癌
多表現為右腹鈍痛，餐後腹痛症狀加重，同時出現排便習慣改變、便血、消瘦、乏力等症狀，容易被誤診為痔瘡，應及時進行肛門指檢、腸鏡檢查或結直腸癌易感基因檢測。
- 肝癌
主要集中在右上腹或中上腹，表現為持續性的隱痛、脹痛或刺痛，勞累或夜間疼痛感加重，同時伴隨著腹脹、腹部腫塊、黃疸、消瘦等症狀，建議及時進行肝臟彩超、血清甲胎蛋白（AFP）等檢查。
- 胰腺癌
主要集中在中上腹，疼痛部位相對固定，呈持續性、進行性加重，疼痛感可輻射到肋部和腰部，同時伴隨腹脹、消化不良、黃疸、體重下降等症狀，應及時進行彩超、CT或核磁共振檢查。
肩膀疼痛，很多人的第一反應是肩周炎或頸椎病，其實不一定，也有可能是惡性腫瘤，比如肺癌、乳腺癌、肝癌等。
而且，不同部位的肩膀痛，與不同的疾病有關。右肩疼痛，可能是膽囊炎、膽結石引起；左肩疼痛，可能是心絞痛、膽絞痛引起。
4、腰痛
臨床上，有一部分胰腺癌患者的首發症狀就是腰痛。剛發病的時候，只是輕微的腰痛，無關要緊。隨著病情的進展，腰痛越來越嚴重，尤其是體位變化時，比如仰臥，疼痛感最為明顯，側臥時疼痛感可減輕。
胰腺癌之所以會引起腰痛，是因為胰腺分佈著豐富的神經叢，當神經叢被癌細胞浸潤，就會釋放出大量的疼痛因數，導致腰痛。
此外，胰腺癌還具有腹瀉、食欲不振、黃疸、體重大幅度減輕、乏力、局部肢體浮腫等症狀。
骨痛，走路還跛腳，你可能以為是關節出了問題。其實，骨痛還可能與骨癌有關。骨癌高發於10-25歲的青少年，誘因主要有自身基因突變、化學物質刺激、電離輻射等。
資料顯示，在兒童腫瘤中，骨癌約占15%-20%，特別喜歡對小孩下手。由於小孩在長個子階段多數會出現生長痛，所以骨癌引起的骨痛很容易被忽視。
骨癌引起的骨痛，表現為膝關節等部位出現持續性、進行性的疼痛，疼痛感在夜間尤為明顯，使用止痛藥無效。同時，膝關節會出現不明原因的腫塊，局部的皮膚會發紅、發熱等，與生長痛有很大的區別，千萬不要混淆。
癌痛在早期未得到及時和有效的控制，或者治療不規範，就會發展為難治性癌痛，從而造成疼痛越來越重而且難以控制。有許多病人或者醫護人員不認為癌痛是一種疾病，或者怕藥物吃多了“上癮”，能忍就忍，能不吃藥就不吃藥，結果導致長期慢性疼痛刺激後，大腦對疼痛的刺激造成過度反應(我們稱之為中樞敏化)，就會造成疼痛越來越重，也越來越難治。就像我們有的老年人得了上呼吸道感染後，採取“拖”的策略，結果上呼吸道感染引起肺炎，肺炎導致全身感染，最後越來越難治一樣。所以，癌痛一定要在早期得到及時和充分治療，不但會使生活品質得到明顯提高，也會給後續的治療帶來方便，從而活的更好，活的更長。