乙肝是乙型病毒性肝炎的簡稱，又稱乙型肝炎，乙型肝炎病毒（HBV）主要感染肝細胞，引起肝臟疾病。乙型肝炎病毒表面含有表面抗原，它是乙型肝炎病毒的外殼，它包裹病毒的核酸。乙型肝炎病毒進入肝細胞時，先脫去外殼，病毒核酸就進入肝細胞核內，形成一個雙螺旋的中間產物（cccDNA），它的壽命較長，在肝細胞內可存活很長時間。抗病毒藥物對cccDNA很難抑制，所以慢性乙型肝炎患者需要長期抗病毒治療。
乙型肝炎病毒感染呈世界性流行，據世界衛生組織報導，全球約20億人曾感染過乙肝病毒，其中3.5億人為慢性乙型肝炎病毒感染者。
網上有人說：“人得了乙肝，就只能走三部曲等死了。”乙肝真的有這麼恐怖嗎？
乙肝三部曲是指“乙肝——肝硬化——肝癌”的過程。不否否認，乙肝確實存在這樣的發展路徑，但並非絕對。
第一曲：慢性乙型肝炎。當HBV持續感染，肝臟可出現不同程度的炎症壞死，形成慢性乙型肝炎。
第二曲：肝硬化。慢性肝炎如果沒有得到及時治療，導致肝小葉反復被破壞，纖維化不斷發展，最終可成為肝硬化。
第三曲：肝癌。大部分肝硬化患者的“最終章”是肝癌，幾乎所有肝癌患者都是由肝硬化轉化來的。
如果慢性乙型肝炎患者能積極進行治療，則可以有效防治肝癌。在乙肝治療中，強效抑制病毒是關鍵，一般通過藥物進行規律治療，達到抑制病毒的目的
二、乙肝會傳染嗎？
關於乙肝，很多人有一個共同的擔憂——被傳染。他們擔心在外面吃飯時碰到乙肝患者，在共同進餐時被傳染……
在日常生活、工作等無血液暴露的接觸時，並不會傳染乙肝病毒，例如共用辦公用品、共用廁所、握手、擁抱、共同用餐等。因為乙肝主要的傳播方式主要是以下三種。
1、血液傳播
例如通過沒有嚴格消毒的醫療器械、侵入性檢查、手術、注射等方式傳播。
2、性傳播
主要的傳播途徑之一，在與感染患者親密接觸的過程中，雙方的體液中的病毒可透過破損的黏膜，引起感染。
3、母嬰傳播
占比30%~50%，多發生于嬰幼兒出生時，通過攜帶病毒的母體的血液和體液傳染。
三、最有效的防護法：疫苗
想要預防乙肝，最直接有效的方法是接種乙肝疫苗，全程接種乙肝疫苗後，約80％~95%的人群可產生免疫能力。世界衛生組織建議，下述9類人群應及時接種疫苗，一般需要接種三劑，時間間隔為0個月、1個月、6個月。
1、新生兒出生後24小時內；
2、接受器官移植患者；
3、經常接受輸血或血液製品者；
4、HBsAg陽性者的家庭成員；
5、免疫功能低下者；
6、易受外傷者；
7、男同；
8、多個性伴侶者；
9、靜脈內注射毒品者。
日常生活中如何預防乙肝
養分均衡：據不完全統計，現在中年男性有58%的人體重超支，其間28%的人已經有脂肪肝的改變。很多高脂肪、高蛋白飲食攝入，使機體發作很多的熱量和脂肪，加上往常缺少運動，很簡單呈現心血管和肝臟等首要器官發作反常。因而中老年人應該分外留意養分均衡。
防止過度勞累：過度的勞累，如深重的體力勞動與腦力勞動，都使機體長時間處於超負荷狀況，導致機體抵抗力下降而發病;受寒：這種肝病因能使體內各種化學反應緩慢，抵抗力下降，肝病病毒得到了繁衍的時機;養分不良和疲憊、傷口、精力影響及藥物毒性效果的情況下也是引起乙肝的病因。
飲食有度維護肝臟：飲食一個重要原則是“均衡”。為求速效瘦身，三餐只吃水果，而不吃其它食物，或者是“低糖飲食”──高蛋白、低碳水化合物的飲食組合，不均衡的飲食添加肝臟擔負。